Recherche betteraves : premier bilan du programme Aker

Prévu pour une durée de huit ans, le programme de recherche Aker a débuté en 2012. Après trois ans de travail des 80 chercheurs, les partenaires (1) ont souhaité, le 27 novembre, faire un premier bilan, au Geves d’Angers, au cœur des laboratoires d’expérimentation. « L’objectif est de mettre à disposition des producteurs de betteraves des variétés améliorées pour renforcer la compétitivité de la filière française de sucre », rappelle Christian Huygue, chef de projet (à gauche sur la photo).  « Nous souhaitons doubler le rythme de croissance annuelle du rendement en sucre par hectare. Il est aujourd’hui de 2 % par an : nous allons passer à 4 % par an, précise Bruno Desprez, président du comité de coordination. Après avoir rassemblé plus de 10000 plantes sur toute la planète, nous en avons repéré 15 qui possèdent l’ensemble des caractères de référence. Nous allons les croiser avec une variété élite pour aboutir à près de 3000 que nous analyserons une par une pour repérer celles qui affichent les plus grosses potentialités : en terme de vitesse de croissance, d’élaboration du rendement, de résistance au froid, aux maladies… Cela devrait nous occuper jusqu’en 2020 ! Nous allons acquérir le maximum de données, pour ensuite faire un tri. ». Les outils dont disposent les chercheurs (tomographe, Elocam (photo), bancs de germination équipés de caméras, IRM…) sont parmi les plus performants au monde. Le budget total du programme est de 20 M€.

(1)    Inra, université d’Angers, IRSTEA Agrocampus de Rennes, université de Lille, Geves, ITB et Florimond Desprez.