Pommes de terre : moins d’acrylamide grâce au génie génétique

__On sait depuis 2002 que de nombreux aliments contiennent des quantités importantes d’acrylamide, une substance chimique cancérigène, qui se développe quand ces aliments, tels les pommes de terre, sont frits, grillés ou cuits.__ La formation d’acrylamide dépend de l’asparagine et d’une réaction chimique lors de la cuisson. Des chercheurs de Simplot, firme américaine d’agrobusiness, déclarent dans une revue spécialisée* avoir obtenu par génie génétique des variétés de pommes de terre contenant jusqu’à vingt fois moins d’asparagine. Pour cela, ils ont utilisé deux variétés industrielles répandues aux Etats-Unis, la « Ranger Russet » et l'« Atlantic ». Ainsi, la nouvelle variété ne porte aucune séquence génétique et aucun marqueur étranger : toutes les informations génétiques proviennent de pommes de terre mais dans un ordre qui n’existe pas dans la nature. La réduction de la teneur en acrylamide des produits cuisinés à base de ces pommes de terre modifiées atteindrait jusqu’à 95 % pour les frites et 92 % pour les chips (sachant qu’environ un tiers de l’acrylamide consommée dans les pays industrialisés provient des frites et des chips). Selon les chercheurs, il serait possible de commercialiser des produits à base de pommes de terre pauvres en asparagine dans cinq ans. D.C. ''*Caius, Rommens et al., « Low-acrylamide French Fries and Potato Chips », Plant Biotechnology Journal, vol. 6, 25/7/2008.''