Préserver les espaces agricoles face à l’étalement urbain
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L’étalement urbain et l’artificialisation des terres comptent parmi les principaux facteurs de réduction de la surface agricole utile de la France. Elle a diminué de 15 % entre 1960 et 2009 passant de 34 à 29 millions d’hectares.
Un rapport du Réseau action climat (Rac) et une étude de l’Insee, respectivement publiés le 18 et le 25 août, vont dans ce sens. Tandis que l’Insee s’intéresse au développement des unités urbaines, le Rac, dans son rapport « Etalement urbain et changements climatiques » émet neuf préconisations afin de lutter contre l’étalement urbain. Ce dernier consacre un de ses volets à la préservation des espaces agricoles. Le rapport souligne entre autres une emprise de l’urbanisation sur les terrains les plus fertiles, reléguant l’activité agricole sur des terrains moins favorables. « Ce sont souvent les meilleures terres agricoles qui sont mobilisées pour les constructions et les équipements en raison de leur localisation (à proximité des zones les plus peuplées) et parce que les surfaces boisées sont en partie protégées par la réglementation », remarque le Rac. Le rapport préconise de recourir davantage aux outils existants pour- créer des périmètres de protection et de mise en valeur des espaces agricoles et naturels périurbains (PAEN) à l’échelle départementale
- classer en zone agricole protégée (ZAP) des espaces intéressants pour la qualité de leur production ou de leur situation géographique, à l’échelle des communes ou communautés de communes
- qu’une collectivité acquière des biens agricoles, mis à disposition des agriculteurs sous forme de location (« ferme communale ») ou de vente (« ferme-relais »), afin de maintenir une activité agricole sur le territoire.