Vie aquatique : le débit de l’eau en question

__La loi sur la pêche de 1984 garantit un débit minimal d’eau à l’aval des ouvrages hydroélectriques afin de préserver la vie aquatique. Comment fixer ces débits réservés ? Sur quel critère les définir ?__ Depuis 1985, une équipe du Cemagref (Centre national du machinisme agricole, du génie rural, des eaux et des forêts, www.cemagref.fr ), animée par Bernard Dumont, contribue à répondre à ces questions en observant sur le terrain, les traits et les stratégies biologiques des macroinvertébrés d’eau douce.  % %% Six campagnes d’échantillonnage ont été menées de 2005 à 2007 sur la moyenne Durance afin d’établir un état des lieux de la rivière soumise à un débit fixé au 1/40ème du module. De 2008 à 2011, les prélèvements vont se poursuivre avec un débit rehaussé au 1/20ème du module. L’exercice est complexe, fait-on remarquer au Cemagref, car d’autres facteurs interfèrent sur la qualité des milieux aquatiques comme les rejets de polluants chimiques ou encore la survenue de crue exceptionnelle à l’instar de celle observée en mai 2008. Les enjeux de ces travaux sont importants car il s’agit d’évaluer si ce premier renforcement du débit pourra satisfaire aux exigences de la Directive cadre européenne sur l’eau. J.P.