Le potentiel du phosphore recyclé en agriculture

Chercheurs, industriels, chargés de mission de l'État… ils étaient plus d'une centaine à se pencher sur la question du recyclage du phosphore lors de la journée technique organisée le 11 avril à Paris par le Comifer*. Au cours des ateliers et différentes tables rondes, les intervenants ont insisté sur le potentiel offert par les matières fertilisantes d'origine organique (mafor) : effluents, boues d'épuration, digestats de méthanisation, déchets organiques urbains, cendres…. « L'Europe exporte 90 % des ses besoins en phosphore sous forme minéral. Un engrais provenant essentiellement d'Afrique du Nord et soumis aux variations des cours mondiaux », rappelle Christopher Thornton, membre du European Sustainable Phosphorus Platform.

Réglementation : garantir la sécurité sans freiner l'innovation

La réglementation évolue afin de développer le recours à ces produits. La commission européenne travaille actuellement sur la révision du règlement engrais CE 2003/2003, en fixant notamment des critères pour les composts, digestats et sous-produits de l'industrie agro-alimentaire. Les principales préoccupations liées au recyclage de ces matières concernent leur qualité, leur traçabilité et leur innocuité. « La France est en avance sur les mafor et a déjà produit une belle réglementation, indique Kees Langeveld de ICL fertilizers. Mais attention à ce qu'elle ne soit pas trop exigeante : c'est bien de vouloir réduire le risque de contaminant, mais il ne faut pas imposer des normes qui ne sont jamais atteignables. » 

Pour plusieurs intervenants de cette journée, la réglementation française apparait comme un frein au développement de certaines innovations. Au Royaume-Uni ou en Allemagne, des technologies comme le recyclage des cendres ou la struvite se développent. « Le gouvernement a la volonté de favoriser le recyclage et l'économie du mafor, mais pas à n'importe quelle condition. C'est sur ce « n'importe quelle » condition que porte le débat », conclut Valérie Maquère.

* Comité français d'etude et de développement de la fertilisation raisonnée