Le séquençage complet du tournesol devrait booster la recherche variétale

C'est une première : le génome d'une lignée de tournesol de référence vient d'être entièrement décrypté. Cet exploit revient à l'équipe du projet de recherche Sunrise, qui vise à développer de nouvelles variétés de tournesol mieux adaptées à la sécheresse. Aux côtés de 9 laboratoires de recherche et de Terres Inovia, six semenciers participent aux travaux : Caussade, Maïsadour, RAGT, Syngenta France et Soltis, un partenariat de recherche en tournesol entre les groupes coopératifs Limagrain et Euralis. La séquence du génome de tournesol a été mise à disposition des programmes de sélection des partenaires du projet et de la communauté académique lors de journées d'échanges tournesol organisées à Toulouse les 28 et 29 juin. Cette découverte devrait accélérer considérablement les progrès variétaux. le tournesol possède un fort potentiel d'amélioration génétique, tant sur les plans environnementaux, agronomiques qu'industriels. Engagé depuis 2012, le projet Sunrise est prévu sur 8 ans pour un investissement de 21 M€.