Néonicotinoïdes, une étude américaine conclut à des effet « bénéfiques » du thiaclopride sur les bourdons

L’American Chemical Society (ACS) (1) publie, le 27 novembre dans Environmental Science & Technology, une étude dont les conclusions ne manqueront pas de faire réagir les observateurs inquiets du déclin des abeilles. Selon ce travail, l’une des molécules insecticides de la famille des néonicotinoïdes serait… bénéfique pour les pollinisateurs. Du moins, dans certaines conditions.

L’expérimentation menée montre que les colonies de bourdons pesées à proximité d’une parcelle de trèfle rouge traité au thiaclopride sont plus lourdes que celles avoisinant des parcelles sans trèfle rouge ni insecticide. Ce poids supplémentaire serait signe de bonne santé : elle s’expliquerait par un plus grand nombre d’individus, de larves, et de réserves de nourriture. L’étude suggère donc une forme de prévalence, pour la santé des pollinisateurs, des couverts floristiques sur la présence ou non de thiaclopride.

Conseils adressés à l’Europe

Les auteurs affirment que les analyses scientifiques sur cette famille sont de plus en plus nuancées. Ils estiment ainsi que toutes les spécialités à base de néonicotinoïdes ne devraient pas être considérées comme un groupe homogène lors de l’évaluation des risques, et suggèrent que les néonicotinoïdes encore autorisés en Europe, dont le thiaclopride, « pourraient bénéficier aux abeilles, en présentant un faible risque pour elles tout en protégeant les cultures en fleurs », source de nourriture importante pour elles.

Le renouvellement d’autorisation du thiaclopride est en cours d’évaluation au niveau européen : cette molécule fait partie des substances actives dont la substitution est envisagée. Fin octobre, l’ONG Pollinis se félicitait du non-renouvellement du thiaclopride, mais cette information n’a à ce jour pas été confirmée par les instances européennes… La molécule est interdite en France depuis le 1^er septembre 2018.

(1) L’ACS, qui se revendique comme la plus grande société scientifique au monde, est une organisation à but non lucratif agréée par le Congrès des États-Unis.