New plant breeding techniques : le HCB livre une première analyse

Le 4 février, le Haut conseil des biotechnologies (HCB) a publié ses « premières réflexions » sur les nouvelles techniques de sélection, appelées NPBT pour New plant breeding techniques. Cette note inclut les interrogations soulevées par ces outils, ainsi qu'une série de fiches descriptives de chaque technique. Répertoriées en 2011, la Commission européenne s'interroge sur l'opportunité de faire entrer ces techniques dans la réglementation 2001-18 sur les plantes transgéniques.

Le Comité économique, éthique et social, Cees, du HCB, a de son côté diffusé les contributions de ses membres.

Ainsi, si les organismes agricoles (1) mettent en avant les enjeux agronomiques et économiques des biotechnologies, ils mettent l'accent sur la précision des NPBT, « qui permettent d'opérer des modifications limitées et ciblées du génome ». Elles peuvent contribuer à optimiser ou améliorer les pratiques agronomiques actuelles et à développer de nouveaux produits et débouchés, indiquent les structures. « Cela devrait à terme profiter aussi bien aux agriculteurs qu'aux consommateurs et aux entreprises semencières françaises et européennes. Ces dernières étant aujourd'hui pénalisées par les exigences règlementaires qui, en Europe, pèsent sur les OGM ». Le Groupement interprofessionnel des semences, Gnis, se dit rassuré de la proximité entre la contribution des organisations agricoles et l'analyse du conseil scientifique.

De leur côté, les associations environnementales (2) ont réagi à cette note, précisant que certains avis divergents, au sein même du HCB, avaient été passés sous silence. Elles souhaitent par ailleurs traduire NPBT par nouvelles techniques de modifications génétiques. Leur contribution pointe le fait que la sélection classique « est déjà en mesure d'apporter des réponses à de nombreuses problématiques agronomiques ». La note insiste aussi sur le fait que ces techniques et les traits qui en sont issus sont pour certains déjà protégés par des brevets.

(1) Coop de France, FNSEA, GNIS, JA, UFS

(2) Amis de la Terre, Confédération Paysanne, Fédération nationale d'agriculture biologique, France Nature Environnement, Greenpeace, Réseau Semences Paysannes, Union nationale de l'apiculture française