Pesticides : les effets sur la santé bientôt évalués

« Il n’y a aucun lien avéré, ni de consensus scientifique entre l’exposition aux pesticides et l’apparition de certaines maladies ». Jean-Charles Bocquet, directeur général de l’Union des industries de la protection des plantes (UIPP) s’exprimait le 9 avril à l’Assemblée nationale à l’invitation de l’Office parlementaire d’évaluation des choix scientifiques et technologiques (OPECST). Pourtant, des doutes subsistent, les agriculteurs développant plus facilement que d’autres catégories sociales certaines pathologies (cancer du sang ou de la prostate). Mais l’exposition aux produits phytosanitaires n’est pas simple à évaluer. J.P.

Photo : Jean-Claude Étienne, sénateur, et Claude Gatignol, député, mènent pour le compte de l’OPECST l’audition parlementaire sur les effets des pesticides sur la santé humaine

C’est pourquoi, on attend beaucoup des conclusions de l’étude Agrican, lancée fin 2005, qui vise à préciser le lien entre cancers et activités agricoles. Sur un million de questionnaires envoyés à ses affiliés par la Mutualité sociale agricole (MSA), partenaire du projet, 182 000 personnes ont répondu. « Nous aurons la puissance statistique pour estimer les risques », souligne le professeur Pascal Gauduchon, directeur du Groupe régional d’études sur le cancer (Grecan). Les premiers résultats, qui concerneront les cancers les plus fréquents (sein, prostate) et les professions agricoles dont la fréquence d’exposition aux risques est facilement identifiable, seront connus à la fin de l’année. Il faudra attendre 2013-2015 pour d’autres types de cancers : cerveau, hémopathie