La Commission européenne prépare une stratégie européenne des engrais
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À la demande des eurodéputés conservateurs, un débat sur « le besoin impérieux d’une stratégie de l’UE sur les engrais » s’est tenu le 6 octobre en séance plénière du parlement européen. Le commissaire européen à l’agriculture, Janusz Wojciechowski, a présenté une future communication, qui porte sur l’indépendance de l’industrie européenne des engrais, et l’optimisation de l’utilisation des fertilisants chimiques.
Le jeudi 6 octobre, en séance plénière, Janusz Wojciechowski, commissaire européen à l’agriculture, a présenté les contours d’une stratégie européenne pour faire face à la crise des engrais. Selon lui, la communication sur les engrais que la Commission prépare « couvrira à la fois les dimensions internes et externes, la sécurité alimentaire et les aspects écologiques ».
Limiter la dépendance aux exportateurs des pays tiers
Janusz Wojciechowski a rappelé la dépendance du secteur des engrais à l’énergie. « Le prix des engrais azotés a augmenté de 149 % de septembre 2021 à septembre 2022, a-t-il rappelé. Il n’y a pas encore eu de pénuries majeures puisque notre production est compensée par celle des producteurs en Égypte et au Canada. Mais il ne faut pas remplacer une dépendance par une autre. » Le commissaire européen a pointé une diminution de 20 % des commandes en engrais cet été, en Europe. « Il faut être attentif au risque de baisse des récoltes, ce qui pourrait influencer la sécurité alimentaire et le budget des familles européennes », a-t-il ajouté. La commission a proposé la suspension temporaire des taxes pour l’urée et l’ammoniac, une mesure en cours de discussion au Conseil des ministres.
Réduire la dépendance des agriculteurs aux engrais
La Commission compte réduire la « dépendance » des agriculteurs aux engrais, sur le long terme. « Les plans stratégiques nationaux, PSN, seront des outils clés pour soutenir l’agriculture durable et inciter à une utilisation réduite des engrais, a précisé Janusz Wojciechowski. Dans les lettres d’observations remises aux pays, nous avons souligné la nécessité de donner la priorité à l’agriculture de précision et à l’utilisation d’engrais organiques. » Selon le Commissaire européen, le Système de conseil agricole (SCA) pourrait être un outil pour aider les agriculteurs à utiliser moins d’engrais. Ce système, institué par un règlement européen en 2013, contraint les États membres à proposer aux agriculteurs un conseil en matière de gestion des terres et des exploitations. La réduction de l’utilisation des engrais de synthèse correspond à la demande d’une partie de l’hémicycle. « C’est la fin d’une ère, c’est la fin des engrais pétrochimiques, a déclaré Anna Deparnay-Grunenberg, députée écologiste allemande. Nous ne le souhaitions pas aussi rapidement, mais vu la crise que nous traversons, cela va venir plus rapidement que prévu. »
Des mesures de soutien économique de court terme
Outre les projets de transformation de l’industrie européenne des engrais, Janusz Wojciechowski a rappelé une série de mesures en faveur des agriculteurs, comme le paquet de soutien exceptionnel de mars 2022, de plus de 500 millions d’euros, et permettant aux agriculteurs de faire face à la hausse du coût des intrants. Des mesures similaires à celles débloquées lors de la crise sanitaire ont été lancées par l’exécutif européen : jusqu’à 5 % du Fonds de développement rural non engagé au cours de l’année 2021-2022 peuvent être mobilisés pour aider les agriculteurs et les PME rurales, soit environ 1,5 md€.
140 Md € redistribués aux foyers et aux entreprises
La Commission européenne a également permis le déblocage d’aides étatiques. La mesure s’adresse aux entreprises de la production agricole, touchées par la hausse des prix des matières premières en raison de la crise géopolitique. L’aide est plafonnée à 62 000 € par bénéficiaire, et doit être accordée avant le 31 décembre 2022. Ce cadre a été mis en place en mars, révisé en juillet et devrait faire à nouveau l’objet d’une révision dans les jours à venir. Enfin, la Commission a proposé une mesure, adoptée le 30 septembre par les vingt-sept États membres, visant à récupérer les super-profits des producteurs d’énergie, pour les redistribuer aux foyers et entreprises fortement dépendantes du gaz et de l’électricité. En tout, 140 Md € pourraient ainsi être collectés.
Une déclaration attendue
La prise de parole de Janusz Wojciechowski a été, dans l’ensemble, bien accueillie par les députés européens. Le débat sur « le besoin impérieux d’une stratégie de l’UE sur les engrais afin d’assurer la sécurité alimentaire en Europe » avait été inscrit à l’agenda de la plénière par le PPE, le parti conservateur européen. « J’espère que nous n’en resterons pas au simple stade de la communication, a déclaré Herbert Dorfmann, eurodéputé italien. J’espère que vous aurez des investissements en matière de recherche, de production, de rapatriement de la production en Europe et de circularité de la production. »
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