Lait : fusion 3A-Sodiaal approuvée

Le 8 janvier, les adhérents du premier groupe coopératif laitier français Sodiaal ont approuvé la fusion avec l'autre coopérative laitière 3A, alors que les sociétaires de cette dernière avaient déjà dit « oui » le 18 décembre, soit six mois après l'annonce du projet (notre lettre du 29/06/13). L'assemblée générale a aussi validé le rapprochement de Sodiaal avec Lacopab, une coopérative de 48 producteurs de l'Ain et du Bugey. Ces regroupements entérinés donnent officiellement naissance au quatrième groupe laitier européen : 14 000 producteurs, 4,6 Mds litres de lait collectés sur 80 départements (21 % de la collecte nationale), plus de 5 Mds € de chiffre d'affaires et 9500 employés. Le nouveau président élu de ce grand groupe coopératif est Damien Lacombe (photo), éleveur dans l'Aveyron, administrateur de Sodiaal depuis 2007 et fils de Raymond Lacombe, ancien président de la FNSEA. La direction générale du groupe reste entre les mains de Frédéric Rostand. 3A apporte ainsi à Sodiaal de nouveaux débouchés plus rentables que le lait de consommation et l'espoir d'accélérer le développement à l'international de Sodiaal (seulement 30 % de son chiffre d'affaires actuel), à commencer par la Chine et le lait en poudre. Un objectif illustré par le lancement des travaux en grandes pompes le 10 janvier à Carhaix (29) de la tour de séchage de poudre de lait, née de la coopération entre Sodiaal et le Chinois Synutra (notre lettre du 24/09/12).