Terrena (44) compte quintupler les associations de culture

Terrena souhaite multiplier par cinq les surfaces en cultures associées chez ses adhérents, pour atteindre 5 000 hectares d'ici à cinq ans. Pour cela, elle participe au projet de recherche européen Remix, lancé en mai 2017, qui rassemble 23 structures de 11 pays européens auxquels s'ajoutent la Chine et la Suisse. Du 15 au 17 mai 2018, la coopérative a accueilli à son siège d'Ancenis la première réunion d'étape, autour de 70 chercheurs. « Nous avons déjà présenté la pratique aux Terrenales de 2010, explique Bertrand Pinel, chef de projet R&D chez Terrena. Après un engouement, elle s'est un peu essoufflée. Nous voulons relancer la machine. » Car pour la structure (seule coopérative à participer au projet), les cultures associées répondent aux préoccupations environnementales de la société et s'intègrent donc parfaitement dans les solutions agronomiques de la Nouvelle agriculture, concept porté par le groupe. « Nous estimons que la technique a permis de réduire de 30 % l'usage des herbicides depuis 2010 sur le colza », ajoute Bertrand Pinel. Cette année, Terrena teste l'association de colza avec des plantes compagnes pour réduire la pression en altises.

Quelques freins à lever

Reste des freins à lever. D'abord, en matière de récolte notamment pour faciliter la séparation des grains. Dans ce cadre, les sociétés Agréom, pour le machinisme, et les Ets Denis, spécialisés dans le tri des grains, participent également au projet. Autre action à renforcer : la formation des conseillers. Ces derniers manquent encore de connaissances sur les variétés spécifiques et les techniques adaptées. Terrena compte s'appuyer sur sa filiale Jouffray-Drillaud pour proposer une offre diversifiée de semences.

Remix est financé par l'Union européenne à hauteur de cinq millions d'euros pour quatre ans. Il est piloté par l'Institut national de la recherche agronomique (Inra) et le Centre de coopération internationale en recherche agronomique pour le développement (Cirad).

Photo : De gauche à droite : Bertrand Pinel, chef de projet R&D chez Terrena, Natalia Bellostas, responsable communication de Remix, et Eric Justes, coordinateur de Remix.