UE : empreinte écologique de 0,26 ha/habitant/an sur 2014-2021, selon Eurostat et JRC

0,26 ha/habitant/an : c’est l’empreinte écologique de chaque habitant de l’Union européenne, sur la période 2014-2021, telle que modélisée par le JRC et Eurostat, annonce le JRC le 23 août 2024.

L’empreinte écologique s’entend comme la surface agricole cultivée nécessaire pour la consommation de produits de base, comme par exemple les viandes, le coton ou les huiles.

Au-delà des « frontières planétaires »

Cette estimation de superficie couvre les terres arables et les prairies (la SAU) ainsi que les surfaces forestières, en Union européenne ou hors des frontières de l’Union. Pour les terres de cultures, ce chiffre est supérieur au 0,25 ha/habitant/an préconisés par le Stockholm Resilience Center, afin de se maintenir dans les « frontières planétaires » (les 9 limites supportables pour les écosystèmes), et supérieur au 0,19 ha/habitant/an constatés à l’échelle mondiale.

Pour établir cette modélisation, le JRC et Eurostat ont analysé la composition de 500 produits alimentaires et d’origine organique (tissus, bois), en réassignant son origine géographique réelle à chaque ingrédient.

L’Union européenne, importatrice nette de produits issus des terres arables, exportatrice nette de produits issus des prairies

Entre 2014 et 2021, l’Union européenne a été importatrice nette de produits issus des terres cultivées : les importations représentaient une emprise au sol nette de 50 Mha, soit l’équivalent de la surface de l’Espagne, contre des exportations représentant 28 Mha de SAU. À titre de comparaison, la SAU de l’ensemble des pays de l’Union s’élève à 94 Mha, pour une consommation annuelle intérieure représentant 114 Mha.

Les principaux pays d’origine des exportations étaient l’Argentine, le Brésil et l’Ukraine. Les principaux produits importés de ces pays étaient : les huiles végétales (huiles de palme et huiles de tournesol), les oléagineux (soja et colza), ainsi que les résidus agroalimentaires, tels que les tourteaux de soja, principalement présents dans l’alimentation animale.

Produits des terres cultivées : l’équivalent de la surface de l’Espagne importé chaque année

L’Union européenne a été exportatrice nette de produits issus des prairies sur la période 2014-2021, avec 7 Mha d’exportations et 4 Mha d’importations. Concernant les produits issus de la forêt, le taux net varie chaque année ; les importations et les exportations sont presque à l’équilibre, avec de légères variations annuelles.

Cette modélisation, couplée à d’autres modèles, permettra de mieux évaluer les impacts réels des consommations européennes, l’évolution de la déforestation, ainsi que le respect des ODD dans les différents écosystèmes européens.