Climat : la biodiversité végétale est insuffisante pour préserver la durabilité des écosystèmes

Contre toute attente, une plus grande richesse en espèces végétales ne permet pas toujours de réduire la vulnérabilité des écosystèmes face aux extrêmes météorologiques. C’est l’un des résultats d’une étude européenne menée par l’Institut national de la recherche agronomique (Inra) et publiée le 28 novembre dans Journal of Ecology. Les chercheurs proposent plusieurs explications. Les mécanismes susceptibles de conduire à renforcer la résistance des écosystèmes, comme la compensation par des espèces mieux adaptées, semblent ne plus être suffisants lorsque l’on considère des évènements extrêmes. L’apparition d’effets « neutres » voire « négatifs » de la diversité face aux évènements extrêmes pourrait s’expliquer par des modifications des interactions biotiques plante-plante ou plante-sol. Enfin certaines espèces végétales pourrait s’avérer très performantes en conditions optimales, mais moins capables de faire face à des conditions climatiques défavorables.

Référence : Patterns and drivers of biodiversity-stability relationships under climate extremes, De Boeck HJ and al, J. Ecol.