Climat : l'Inra veut mieux comprendre l'adptation des plantes aux sécheresses

Des chercheurs de l’Institut national agronomique, Inra, se sont intéressés à l’importance de la régulation des stomates, orifices présents à la surface des feuilles, dans la résistance à la sécheresse. Les stomates, de par leur ouverture et fermeture, contrôlent l’entrée du CO₂ nécessaire à la photosynthèse, et donc la fabrication des sucres, et le contrôle de la circulation en eau dans la plante, grâce à l’évapotranspiration.

En situation de déficit hydrique extrême, ces organes arbitrent ainsi entre limiter les pertes en eau et continuer à absorber du CO₂ pour se nourrir. Les travaux, qui concernent plus de 100 espèces végétales adaptées aux milieux arides ou non, pourraient permettre de modéliser plus finement la mortalité des plantes dans des conditions de sécheresse, ainsi que le cycle du carbone à l’échelle de la planète. Les résultats ont été publiés dans la revue Ecology Letters le 19 septembre 2017.