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Sept associations quittent le Haut conseil des biotechnologies

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Sept associations* ont annoncé le 9 avril leur démission du Haut Conseil des biotechnologies (HCB). Les nouvelles technologies d’édition du génome (dont Crispr Cas 9) sont au cœur de la polémique. Les associations estiment que leur avis a été ignoré, et que le débat est tronqué. Elles avaient déjà fait entendre leur mécontentement au cours de l’audition publique organisée le 7 avril à l’Assemblée nationale par le député Jean-Yves Le Déaut et la sénatrice Catherine Procaccia, dans le cadre de l'Office parlementaire d’évaluation des choix scientifiques et technologiques (OPECST). Ces associations avaient alors indiqué leur intention de rendre publique les échanges du groupe de travail du HCB. Elles pointent du doigt « la censure par le HCB d’un avis scientifique divergent rédigé par Yves Bertheau, directeur de recherche à l’Inra, traitant des risques des nouveaux OGM. » Elles avaient alors suspendu leur participation au Haut conseil des biotechnologies, attendant que cet avis soit rendu public et transmis aux autorités françaises et européennes.

Interrogé lors de l’audition de l’OPECST, Yves Bertheau a expliqué que  « la discipline d’édition du génome possède une panoplie de techniques pas toutes complètement maîtrisées, il faut prendre son temps pour évaluer et laisser la société civile décider. »  En conclusion de l’audition, Jean-Yves le Déaut avait interpellé les défenseurs et les opposants à « sortir du débat stratégique pour ne pas avoir un débat binaire et aboutir à une paralysie réglementaire. »
Dans  leur communiqué, les associations déclarent que si elles quittent le HCB, elles sont prêtes à « travailler dans un cadre démocratique et transparent où les décisions ne sont pas prises avant que les débats ne soient entamés ».
* Les Amis de la Terre, la Confédération paysanne, la Fédération Nationale de l’Agriculture Biologique, France Nature Environnement, Greenpeace, le Réseau Semences Paysannes et l’Union Nationale de l’Apiculture Française