Arvalis, Terres Inovia et l’Itab (Institut technique de l’agriculture biologique) ont signé une convention cadre de partenariat le 24 novembre à Paris. L’objectif : « mutualiser les compétences et les moyens pour renforcer la recherche sur les grandes cultures bio », affirme Jacques Mathieu, directeur général d’Arvalis. Pour David Gouache, directeur adjoint de Terres Inovia, « cette convention tripartite formalise le partenariat existant depuis plusieurs années déjà entre les instituts techniques. » Les thématiques de recherche des trois structures sont en effet similaires avec des enjeux incontournables tels que « la fertilité du sol, la gestion des adventices, des maladies et ravageurs et la recherche de mise en cohérence de la production avec le marché » énumère Jacques Mathieu.

Un comité pour piloter les projets de recherche

S’il se réjouit de cette occasion de « réaffirmer la complémentarité des instituts techniques », Thierry Mercier, président de l’Itab, voit aussi un intérêt pratique à la mutualisation des activités de R&D : « ce partenariat se concrétise avec la mise en place d’un comité de suivi. » Ledit comité doit faciliter la coordination des équipes de recherche en éditant puis encadrant un programme d’actions concerté. Parmi celles-ci : le projet Casdar Microbioterre, qui vise à intégrer des indicateurs de microbiologie des sols dans les analyses de terre, ou encore une réflexion pour lever les freins techniques de la production bio d’oléoprotéagineux. Les trois représentants s’accordent également sur l’importance d’un travail de sélection de variétés adaptées à l’agriculture biologique. Actuellement, seules deux variétés de blé ont été proposées en France pour la production labellisée AB.